*PENTIUM 4 é simplificado para reduzir tamanho

    A INTEL confirmou várias modificações no projeto do PENTIUM 4. O processador vinha sendo desenvolvido a muito tempo, com recursos e novidades para alta performance. Mas só agora os engenheiros chegaram à conclusão que ele ficaria muito grande. 
    A solução foi cancelar algumas das novidades e reduzir recursos, para manter o PENTIUM 4 dentro do tamanho aceitável. Afinal, alguns centímetros a mais de semicondutor pode custar bilhões de dólares em fábricas.
    No projeto original estavam previstas duas unidades de ponto flutuante. Uma delas perdeu seu pipeline e apenas move bits, ao invés de executar instruções MMX, SSE e SSE2. Isto levou a uma perda de 5% de performance, mas reduziu à metade o tamanho do ponto flutuante.
    Os engenheiros queriam aumentar a cache de traço de execução (para micro-ops decodificados). A idéia foi abandonada, permanecendo com a capacidade atual de 12000 instruções. Mas em compensação foi criado na instrução um micro-op de algoritmo de compressão, com o qual a cache gasta menos bits armazenando micro-ops. 
    A área mais atingida foi a memória cache. Um novo nível L3, uma SDRAM de 1 MB instalada em circuito independente, foi suprimida. A L1 foi reduzida à metade, ficando com 8 KB. Para diminuir o estrago a L2 foi dobrada para 256 KB e o tempo de latência na L1 melhorado para 1 carga por clock.
    Após a experiência do PENTIUM 4 os engenheiros da INTEL têm uma certeza: acabaram-se os bons tempos em que bastava esticar recursos existentes ou criar outros facilmente. Daqui para frente qualquer melhora de performance só poderá ser obtida com grandes alterações na arquitetura do processador.

sobe

    O processador Crusoe, da TRANSMETA, vai se consolidando no mercado. Apesar de ter concorrente peso-pesado - a INTEL. Apesar também de não ter sido adotado pela IBM, TOSHIBA e COMPAQ. Mas a seu favor consta a adesão da linha IA da AOL, do notebook FM Biblo Loox T da FUJITSU, e do PC wearable da VIA, entre outros.
    O Crusoe tem como característica o baixo consumo, suportado pela tecnologia LongRun desenvolvida pela TRANSMETA. O processador "auto-aprende" sobre a aplicação que está executando, e em consequência constantemente ajusta voltagem e velocidade para melhor eficiência do consumo de energia.
    Outra novidade do Crusoe é sua arquitetura, integrando um sistema Very Long Instruction Word (VLIW) com o software Code Morphing. Isto permite-lhe traduzir as instruções x86 com grande eficiência e baixo consumo.
    Para PC portátil, telefone móvel, IA e outras aplicações baseadas em bateria parece que o Crusoe tem trunfos irresistíveis. Resta agora ver sua estratégia comercial nesta guerra de gigantes liderada pela INTEL.

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