*Cresce demanda por áudio digital MP3 

    A Internet popularizou a tecnologia MP3 de áudio digital. Agora o MP3 encontra sua maior aplicação em players de música - cerca de 2,4 milhões de aparelhos vendidos mundialmente em 2000, que chegarão a 9 milhões em em 2005.
    Além de players de música novas aplicações estão se desenvolvendo: receptor de áudio digital, música em telefone celular e áudio digital em PDAs (pontos de acesso à Internet, sem PC). 
    Apesar do sucesso do MP3 os fabricantes de players trabalham com margens de lucro muito pequenas, necessitando escala de produção muito grande. Por isto a INTEL resolveu abandonar o ramo, ficando apenas com a produção dos CIs para os players. 
    A liderança do mercado de players MP3 é para a SONICblue, com o modelo Rio, seguida pela CREATIVE LABS e a D-LINK. Já a APPLE acaba de lançar seu modelo iPOD, portátil de bolso com disco rígido de 5 GB, capacidade para armazenar até 1000 músicas com qualidade de CD - o preço no Brasil é de R$ 1.700,00.

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  *Monitor 1 bilhão cores/1024 escalas cinza

    Vários periféricos - câmera digital, câmera de vídeo - trabalham com 13 a 15 bits. Mas os monitores não usam toda esta extensão, pois estão limitados a uma escala de 8 bits. Em algumas áreas de processamento de imagens (como sensores médicos, computação gráfica) esta diferença pode ser fundamental.
    A SHARP está lançando um monitor SXGA-LCD de 18,1 polegadas que trabalha com escala de 10 bits. Na verdade o monitor recebe 8 bits e usa um algoritmo para convertê-los em 10 bits, faz a correção gama e reconverte-os a 8 bits. O display assim consegue apresentar 1 bilhão de cores com 1024 escalas de cinza.
    O monitor está sendo lançado no Japão neste final de ano. A SHARP pretende também fabricar um chip com todo o sistema.

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 *Nova tecnologia de vídeo por encomenda 

    Vídeo por encomenda (VOB- "video-on-demand") é um dos ramos mais promissores para TV a cabo. O assinante solicita um filme a tal hora e pronto! - no horário escolhido a operadora põe no ar, na casa do assinante, o filme desejado. Nos EUA, Japão e Europa o vídeo por encomenda já vem sendo praticado com sucesso.
    Até agora o grande problema do vídeo por encomenda é o uso excessivo de banda de transmissão, complicando o tráfego nos cabos, além do hardware espaçoso. Por exemplo, para servir 200.000 assinantes com 10 canais VOB são necessários 2.000 up-conversores, em racks de 19 polegadas.
    Para simplificar o VOB a MICROTUNE está comercializando seu sistema VideoCaster. São micro-módulos de 3,5 x 4 polegadas, com capacidade de controlar o fluxo de 10 VOB, consumindo apenas 6W por canal. O micro-módulo aceita sinais FI modulados entre 36MHz ou 44MHz e os converte para um dos 134 canais RF na faixa de 50MHz a 860MHz. Cerca de 500 micro-módulos VideoCaster são suficientes para atender 200.000 assinantes.

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 *Decretado o chip da auto-censura

    Ao encerrar 2001 o presidente da república decretou a obrigatoriedade de chip de auto-censura em todo receptor de TV vendido no Brasil. Os fabricantes terão 1 ano (valendo a partir de janeiro/2003) para implementar o circuito em seus aparelhos.
    As emissoras de TV devem emitir, no retraço vertical, um sinal identificando a classificação do programa sendo transmitido. O circuito no receptor capta este sinal, decodificando-o. Conforme a classificação decodificada e a programação de auto-censura feita pelo usuário o chip cortará o sinal de vídeo.
    Este sistema já está em vigor em vários países, inclusive EUA. É uma maneira fácil dos pais evitarem que seus filhos vejam programas violentos, tema que alcança um consenso razoável. Mais difícil é estabelecer os parâmetros largamente aceitáveis de auto-censura para cenas de sexo. 

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