*Sinal digital na TV analógica

     Já está funcionando nos EUA um sistema de Televisão digital adaptando a transmissão de TV analógica NTSC. A novidade é da empresa DOTCAST, em colaboração com a DISNEY (interessada em aplicar a tecnologia no seu serviço MovieBeam - locadora virtual que distribui filmes on-line pela Internet). 
     A emissora de TV tem um tratamento especial de seu sinal, sendo classificada como "contour A sphere". Sinais digitais de imagem são modulados em quadratura com a sub-portadora de imagem e transmitidos normalmente como sinal de TV NTSC. O receptor de TV do assinante deve ser adaptado para receber a transmissão desta TV. Ainda não há uma tecnologia estabelecida para sinais de áudio modulando a portadora de som. 
     O sistema é baseado no processador ReX desenvolvido pela DOTCAST, e é implementado em set-top-box. O chip usa tecnologia bem antiga (0,25 mícrons) e tem um sub-sistema de entradas e saídas controlado pelo processador V850 da NEC.

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  *45 milhões de câmeras digitais em 2003

     O mercado de Eletrônica, em crise mundial, tem uma agradável exceção: câmeras digitais. Para 2003 é prevista uma venda mundial de 45 milhões de unidades, aumento de 85% sobre o ano passado. A previsão inicial era de 35 a 40 milhões.
     O Japão é o principal produtor e consumidor, com 16,8 milhões de unidades até agosto deste ano. Isto representa um crescimento de 85% em relação ao ano anterior.
     Câmeras com resolução até 3 megapixels têm aceitação ainda maior, devendo crescer 268% este ano. Para modelos com resolução entre 3-4 megapixels o mercado terá crescimento menor.

  *Do computador para a TV ou CD

     Um dos hábitos modernos é manter nos computadores desktops grandes arquivos de música e imagens. Um novo aparelho - o Wireless-B Media Adapter (WMA11B) - possibilita apresentar estes arquivos no receptor de TV ou no CD player.
     O Wireless Media Adapter é conectado ao receptor análogico de TV ou CD player através de cabo padrão A/V ou S-vídeo. A outra ponta da conexão, com o computador, pode ser feita por cabo Ethernet 10/100 ou através de rede doméstica sem fio 802.11B. 
     O Wireless Media Adapter foi lançado pela LINKSYS (da CISCO), a US$200 no varejo. Ele é baseado no processador XScale PXA250 da INTEL. Além de formatos de áudio (como MP3), suporta imagens em formatos populares como JPG, GIP, TIF e BMP. O usuário pode escutar música e ver imagens na TV, simultaneamente. 

  *Forum Linux para Eletrônica de consumo

     SONY e MATSUSHITA (controladora da PANASONIC) iniciaram o CE Linux Forum, que desenvolverá para eletrodomésticos o sistema operacional Linux. Mais seis empresas aderiram ao Forum: Hitachi, NEC, Philips, Samsung, Sharp e Toshiba. A IBM também anunciou a intenção de participar.
     Há meses SONY e MATSUSHITA desenvolvem melhorias no Linux, para adaptá-lo a aparelhos eletrônicos domésticos. A SONY inclusive já implementa o Linux na sua linha de televisores Cocoon. Os resultados obtidos até agora serão compartilhados com as outras empresas.
     O Linux tem desempenho fraco em aplicações de tempo real. O Forum desenvolverá protocolos para melhorá-lo em pontos como inicialização/fechamento rápido, operação em tempo real, redução da memória e gerenciamento de energia.
     Os resultados do Forum ficarão disponíveis numa GPL ("General Public License"), disponíveis para sugestões, melhorias e correções.

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  *Bate-boca no Rádio Digital dos EUA

     Um grupo de grandes emissoras de rádio dos EUA formou a IBIQUITY, corporação que deveria desenvolver o padrão de Rádio Digital daquele país. Ela desenvolveu o padrão HD Radio (antes conhecido como IBOC), servindo tanto para AM como para FM.
     O FCC (ANATEL norte-americana) aprovou o HD Radio, chegando a autorizar 180 estações de Rádio a operar com este sistema - de fato, 50 estações de Rádio Digital HD Radio já estavam no ar desde outubro deste ano. A KENWOOD também estava pronta para lançar em julho o modelo popular de receptor HD Radio. 
     Mas na última hora a IBIQUITY resolveu mudar o codec HDC do HD Radio. Para as emissoras bastaria adaptar o software, e nas próximas versões do chip (DSP TMS320DRI200, da TEXAS) a correção já estaria implementada.
     Entretanto a repentina mudança provocou indagações, dúvidas, e abriu caminho para uma infindável série de acusações entre emissoras, associações de consumidores, engenheiros e interessados em ingressar no ramo. Segundo alguns deles o HD Radio é inadequado, principalmente em transmissões AM. Sua adoção pelo FCC seria apenas uma maneira de manter o poder das atuais emissoras, impedindo a entrada de novos competidores.
     O próprio FCC já desaprovou o HD Radio para transmissões AM noturnas, pois a interferência de emissoras captadas à noite é muito grande. Além do mais foi constatada interferência nos canais AM adjacentes. Quanto à FM teria desempenho satisfatório.
     Várias associações de consumidores e engenheiros estão propondo abandonar o HD Radio e a adoção do Eureka 147 ou do Digital Radio Mondiale. O Eureka 147 é o padrão europeu de Rádio Digital, já funcionando perfeitamente em diversas regiões do mundo. O Digital Radio Mondiale é uma associação mundial de grandes emissoras e indústrias do ramo, entre elas a BBC, Deutsche Welle, Voz da América e Rádio Vaticano.