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A função do alimentador é encaminhar as microondas do ponto focal para o amplificador, onde serão processadas eletronicamente. Para tanto ele é instalado precisamente no ponto focal - frontalmente à superficie na antena de foco principal e lateralmente na antena de foco deslocado. O amplificador (LNB) é fixado nele, formando um único conjunto. Outra função do alimentador é selecionar a polaridade (vertical, horizontal) do sinal sendo recebido.
8-16 alimentador A figura 8-16 apresenta um alimentador típico. As microondas são refletidas pela superficie do prato para a mira pelo centro, anel envolto por outros anéis escalares que ajudam na focalização. Da mira as microondas penetram na garganta, no fundo da qual se encontra a sonda que as recolhe e envia para o amplificador. Para evitar penetração de insetos e impurezas a mira pelo centro é tapada com uma placa transparente às microondas.
8-17
polarização da sonda na garganta do alimentador O polarizador no extremo do alimentador é um servo- motor ou dispositivo eletromagnético capaz de girar a sonda. Colocando-a na posição vertical são selecionados os transponders verticais e rejeitados os horizontais; na horizontal seleciona-se os transponders horizontais e rejeitados os verticais (figura 8-17). Este processo de recepção e rejeição obedece aos mesmos critérios que vimos para antenas convencionais.
8-18
placa de teflon para conversão de polarização Satélites locais como o BRASILSAT 2 empregavam apenas polarização vertical/horizontal. Os satélites internacionais, como o INTELSAT, têm polarização circular, girando os campos elétrico e magnético para a direita (RHCP) ou para a esquerda (LHCP). Para adaptar um alimentador de polarização vertical/horizontal em alimentador circular basta encaixar uma placa retangular de teflon na garganta dele, como ilustrado na figura 8-18. Os alimentadores são fabricados para especificação precisa de f/D, mas geralmente têm bom desempenho dentro da margem de 20% da especificação. Veja que com f/D=0,25 o alimentador ilumina muito o centro e pouco as bordas, evitando as interferências que podem entrar por elas, mas ao mesmo tempo perdendo um pouco de sinais do satélite que são refletidos por aquelas regiões. Já com f/D= 0,40 o alimentador ilumina muito bem as bordas, correndo o risco de captar suas interferências (reveja figura 8-13). Um bom projeto de instalação deve considerar esta análise ao escolher prato e alimentador. Os alimentadores também são fabricados para operar na Banda C ou Banda Ku. Alguns modelos mais recentes apresentam performance dual, servindo a ambas bandas, mas com saídas separadas para amplificadores de Banda C e de Banda Ku.
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