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Pelas teorias da Física Atômica o calor corresponde ao movimento de átomos e moléculas - quanto maior a agitação maior o calor. Este movimento de átomos e moléculas também gera ondas eletromagnéticas, inclusive microondas nas bandas de TV satélite. Uma maneira de expressar a intensidade de interferências geradas num dispositivo (pela agitação de seus átomos e moléculas) é declarar sua temperatura em graus Kelvin - por exemplo, "a temperatura de ruído do LNB marca X é 50ºK". A zero grau Kelvin não haveria qualquer movimento - e portanto nenhum ruído. O sinal microondas recebido do alimentador tem potência extremamente pequena, devendo ser amplificado em aproximadamente 50 dB (100 000 vezes). Este fator de amplificação é muito grande e qualquer interferência no amplificador seria desastrosa. Por isso são utilizados amplificadores especiais - LNA ("low noise amplifier", amplificador de baixo ruído) - com temperaturas de ruído de 30ºK a 50ºK na Banda C e 70ºK a 120ºK na Banda Ku. Para esta última é comum substituir o registro da temperatura (ºK) pelo ruído correspondente em dB. Assim, na Banda Ku encontramos LNA com "figuras de ruído" de 0,9 dB a 1,5 dB. É claro que quanto menor a temperatura ou figura de ruído melhor o LNA.
8-19 LNA e conversor embutido no receptor Nos primeiros LNA (e alguns deles ainda estão em operação) o sinal recebido do alimentador era amplificado e encaminhado através de cabo coaxial até o receptor de satélite, onde era processado por um conversor (figura 8-19). O cabo coaxial era muito especial e caro, para suportar a transmissão de sinais na banda de 3,7 a 4,2 GHz. Como consequência a antena tinha que ser instalada quase dentro de casa, evitando percursos longos entre LNA e receptor de satélite. Observe que neste projeto todos os canais (transponders) ficam disponíveis para o usuário no receptor de satélite; dois televisores separados ligados a ele poderiam receber canais diferentes.
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